EL COLOR DEL SUELO
Dr.
Reinmar Tejeira A.
Facultad
de Ciencias Agropecuarias
El color del suelo, en sí, no
influye en el crecimiento de las plantas.
Sin embargo, es de suma importancia como indicador de características
del suelo que pueden ser críticas para el desarrollo de las mismas.
Fundamentalmente la mayoría de
los minerales del suelo (arenas, arcillas) son blancos o de colores claros pero
son “teñidos” por materia orgánica, compuestos de hierro y, ocasionalmente, por
compuestos de manganeso y calcio.
Materia Orgánica
} La
materia orgánica oscurece el suelo, llevándolo a negro cuando está presente en
cantidades altas. La materia orgánica es
de alto beneficio para las plantas.
} En
los suelos arcillosos la materia orgánica mejora la estructura, aumenta la
porosidad y la permeabilidad, características fundamentales para la aereación y
respiración de las raíces de las plantas.
En suelos arenosos aumenta la retención del agua disponible.
} La
materia orgánica es sumamente importante para la fertilidad del suelo. Es fuente de nutrientes utilizadas por las
plantas como son N, S, P y Ca. A su vez,
aumenta la capacidad de cambio de cationes del suelo y por ende a la retención
de nutrientes catiónicos como Ca, Mg, K.
Hierro
} La
gran mayoría de las plantas necesitan de un buen drenaje y la consiguiente
presencia de oxígeno en el suelo para la respiración de sus raíces; el arroz es
el único cultivo que posee mecanismos que permiten el traslado interno del aire
de la atmósfera a las raíces y puede crecer en terrenos inundados.
} El
drenaje del suelo determina la naturaleza de los compuestos de Fe del suelo;
los que a su vez le dan color específico al mismo y así se convierten en
indicadores de su status.
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Color
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Óxido
de Hierro
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Drenaje
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Rojo
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Fe+++ deshidratado
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Bueno
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Pardo
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Fe+++ deshidratado
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Bueno
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Amarillo
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Fe+++ hidratado
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Intermedio
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Gris
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Fe++
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Malo
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Otras Coloraciones
1.
En ciertos suelos se forman óxidos de manganeso
que le dan un color negro al suelo, que en este caso no está asociado a la
materia orgánica.
2.
En ciertos suelos se forma glauconita que da una
coloración verdosa, aunque ello sea de rara presencia.
3.
En la ausencia de los agentes de coloración
mencionados el suelo generalmente mantiene un color blanco asociado a ciertas
arcillas, arenas o calizas.
4.
En ciertos suelos el drenaje no es uniforme y se
forman manchas que se denominan “moteaduras”, que están asociadas a diferentes
compuestos de hierro en un mismo agregado.
LA CARTA DE COLORES MUNSELL
} La
Carta Munsell es la referencia internacional universalmente utilizada para
transmitir información sobre colores del suelo.
El color se determina comparando pequeñas cantidades de suelo con placas
de colores de la Carta Munsell, las cuales son clasificadas de acuerdo a: a) (hue)
longitud de onda dominante b) (valor) cantidad de luz, variando entre colores
claros a oscuros, c) (Chroma) pureza relativa de la longitud de onda de
luz. El color se expresa hue
valor/chroma y la descripción del color se da en palabras
} Un
ejemplo: El color de un suelo de hue 5yr, valor 5, chroma 4 se describe como
5yr 5/4, pardo rojizo.
} El
color del suelo se oscurece con la humedad, por lo cual generalmente se
establece el color en un suelo cuando está seco.
Longitud de Onda Dominante
COLORES
DE LOS SUELOS DE PANAMÁ
1.
En los suelos de Panamá predominan, en todo el
país, los colores rojizos, debido a un bajo contenido de materia orgánica y
buen drenaje. El color es de hierro férrico deshidratado, propio de suelos de
los trópicos húmedos. Este drenaje se debe
a una buena permeabilidad y las pendientes existentes.
2.
Hay suelos “negros”, altos en materia orgánica,
desarrollados de cenizas volcánicas, en la provincia de Chiriquí; Boquete,
Cerro Punta, Bugaba, Alanje. Además, en
la provincia de Coclé, en el Valle de Antón.
3.
Suelos
“negros” en áreas con influencia de caliza en el área de Tonosí, Provincia de
Los Santos y en el área de la Transístmica, Provincias de Panamá y Colón.
4.
Suelos casi blancos, sin hierro y bajos en
materia orgánica, en el área de San Carlos,Provincia de Panamá.
5.
Suelos grises en áreas pequeñas de mal drenaje
diseminados en todo el país. También en
manglares y otras áreas costeras bajo influencia marina permanente y en áreas
mal drenadas de bosques de “cativo” en la Provincia de Darién.
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